寧海地域的民間舞蹈淵源流長，其形式豐富多彩，而尤以獅舞聞名，素有“獅舞之鄉”的美稱。除獅舞較著名外，寧海還有儺舞、龍舞、船燈舞、祭孔舞、把酒舞等多種舞蹈。這些形形色色的舞蹈構成了寧海獨特的多彩多姿的舞蹈文化現象。
儺舞
儺，早在二千多年前的《禮記》中就有記載，相傳古時臘月人們驅逐疫鬼的儀式，稱之謂“大儺”。而古代舉行大儺時所跳的舞蹈，就是儺舞。儺舞源於原始巫舞，舞者頭戴面具手執兵器，做出各種驅鬼的動作。在長期的發展過程中，儺舞逐漸也向娛人的方向演變，並加入了各種娛樂的成分，其內容也擴大到了表現勞動生活和民間傳說故事的各方面，甚至有些地區的儺舞還發展成為戲曲的一種樣式，稱之為“儺戲”。
儺舞在寧海的演出歷史較長，其活動區域主要集中在城關、胡陳、長街、龍浦等地，一般每年都有幾次固定表演的日期。如“年三十”、正月十四、端陽節等。據清光緒乙亥年《寧海縣誌·風情篇》記載：“冬至糯米粉作湯圓，以小赤豆作餡，禮神及祖。考丐者裝神鬼判狀，仗劍擊門，口喃喃作咒，手舞足蹈，俗謂之跨灶王，即古儺禮也。”相傳分佈在寧海縣的儺舞，風格古樸，舞姿粗獷有力，其表演者多為乞丐，表演的目的多為驅鬼避邪、消災難。寧海的儺舞表演者一般手拿木劍，頭戴面具，披頭散發，口中念咒，並在房前屋後，堂前角落，手舞足蹈地追殺一番；然後燃起火炬揮動一番，並將火炬拋出大門外，最後持劍追殺出門，以示掃盡一切禍害，祈求來年的安康。
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