宁海地域的民间舞蹈渊源流长，其形式丰富多彩，而尤以狮舞闻名，素有“狮舞之乡”的美称。除狮舞较著名外，宁海还有傩舞、龙舞、船灯舞、祭孔舞、把酒舞等多种舞蹈。这些形形色色的舞蹈构成了宁海独特的多彩多姿的舞蹈文化现象。
傩舞
傩，早在二千多年前的《礼记》中就有记载，相传古时腊月人们驱逐疫鬼的仪式，称之谓“大傩”。而古代举行大傩时所跳的舞蹈，就是傩舞。傩舞源于原始巫舞，舞者头戴面具手执兵器，做出各种驱鬼的动作。在长期的发展过程中，傩舞逐渐也向娱人的方向演变，并加入了各种娱乐的成分，其内容也扩大到了表现劳动生活和民间传说故事的各方面，甚至有些地区的傩舞还发展成为戏曲的一种样式，称之为“傩戏”。
傩舞在宁海的演出历史较长，其活动区域主要集中在城关、胡陈、长街、龙浦等地，一般每年都有几次固定表演的日期。如“年三十”、正月十四、端阳节等。据清光绪乙亥年《宁海县志·风情篇》记载：“冬至糯米粉作汤圆，以小赤豆作馅，礼神及祖。考丐者装神鬼判状，仗剑击门，口喃喃作咒，手舞足蹈，俗谓之跨灶王，即古傩礼也。”相传分布在宁海县的傩舞，风格古朴，舞姿粗犷有力，其表演者多为乞丐，表演的目的多为驱鬼避邪、消灾难。宁海的傩舞表演者一般手拿木剑，头戴面具，披头散发，口中念咒，并在房前屋后，堂前角落，手舞足蹈地追杀一番；然后燃起火炬挥动一番，并将火炬抛出大门外，最后持剑追杀出门，以示扫尽一切祸害，祈求来年的安康。
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